Wat is een carillon?
Een carillon is een serie van minimaal 23 klokken die door middel van een klavier bespeeld kunnen worden. De klokken zijn gestemd en in rijen opgehangen in een toren. De klepels in de klok zijn door middel van draden verbonden met de toetsen (stokken) en pedalen van het beiaardklavier.
Hoe wordt een carillon bespeeld?
Naast het handmatig bespelen van de klokken vanaf het klavier kunnen de klokken ook tot klinken worden gebracht door een automaat of computer. De computer brengt hamers aan de buitenkant van de klok in beweging, waardoor de klok gaat klinken. Doordat de klepels van een klok behoorlijk zwaar kunnen, zijn kan een beiaard niet met normale pianotoetsen bespeeld worden, maar is er een speciaal stokkenklavier ontworpen waarop de beiaardier met zijn vuisten speelt. De laagste klokken zijn verbonden met het pedaal, zodat er meerdere tonen tegelijk gespeeld kunnen worden: met handen en voeten tegelijkertijd.
Speelautomaat
Een belangrijk verschil tussen het handmatig bespelen van de klokken en de automaat is het feit dat een automaat geen verschil in hard en zacht (dynamiek) kan maken, terwijl dat met handmatig spel vanaf het beiaardklavier wel goed mogelijk is. Dit is vergelijkbaar met de mogelijkheden die een piano biedt.